El cine Bollywood que conocemos actualmente no es abundante ni en personajes femeninos ni en historias que permitan una lectura del género y nos presenta roles estereotipados en situaciones aún más estereotipados, con mucho color, exotismo y baile. Excepto, tal vez, por Umrao Jaan, en esta versión pakistaní de 1981. Umrao Jaan se basa en la novela de 1905 escrita por Mirza Hadi Ruswa, que describe la historia real de una cortesana de humilde origen que llega a la Corte del Imperio Mughal en la India del siglo 18.

La historia cuenta la vida de Amreen o Amiran, una chica campesina que es raptada por un enemigo de su padre y vendida por 150 rupias en la ciudad de Lucknow, a un comerciante de cortesanas que le enseña canto, poesía y danza y vive una vida de lujos. No obstante, no es dueña de su vida; su status depende de su habilidad para atraer amantes que sean sus protectores. La película nos muestra distintos estadios de violencia en la vida de Umrao Jaan: Secuestro, abandono, explotación, rechazo social, sometimiento y alienación familiar, entre otros.